编者按：仰望星空，与日月星辰对话；遨游天际，和山川湖海晤谈；俯身大地，同草木虫鱼私语。“探索地质科学奥秘 传播自然资源文化”，7月26日起，红网联合湖南省地质博物馆开设“博学科普站”专题，邀您一起，去探索无垠的宇宙，去拥抱未知的世界，去感受人与自然和谐共生的美好。

本期迎来的是“长沙自然说”系列科普的第三篇，让我们一起了解为什么长沙会出现橘子洲这样一条狭长的江心洲。

红网时刻新闻通讯员俞天石 长沙报道

随着长沙成为网红城市，越来越多的游客前来打卡这里的大小景点。橘子洲作为“山水洲城”长沙的独特景点之一，也自然成为游客关注的热点。游览壮丽景观之余，不少游客会产生疑问：为什么这里会出现这样一条狭长的江心洲呢？这是否与由南往北流的湘江有关？又是不是受到江岸的岳麓山影响？

橘子洲发育在湘江里，因此回答这个问题，我们得先看看湘江是怎样流过的。

湘江和所有的河流一样，都有自己的上游和下游。在上游，地势落差较大，水流被地球引力赋予了强大的重力势能，携带着大小砾石和泥沙奔涌而下。河床受到向下侵蚀的程度也较大，常形成平直的“V”字形河谷。

而到了下游，随着地势落差减小，重力的影响也随之减弱，河流向下侵蚀的作用逐渐减少，开始以水平方向的侧向侵蚀为主，称为侧蚀作用。

在河流由于各种原因出现转弯的地方，河床里的流水不会主动改变自己运动的方向，而是由于惯性冲向河床对岸，在遇到对岸的岩石或泥土时，会形成局部高压，水流进而转向下方，从而形成纵向的局部环流，从而使河水以螺旋式的方式向前流去。

对岸的岩石在流水以及其携带的泥沙砾石的冲刷下，发生破裂瓦解，并被纵向的环流带到了河床的另一侧慢慢堆积起来，从而就形成了我们在岸边常看到的河漫滩。与此同时，随着河床里岩石的分崩瓦解，河面以上的陆地失去了下部的支撑，从而发生垮塌，河流进一步占领对岸，河流的形态也变得更加弯曲。

当河流转过弯，进入回到相对平直的河道时，打着螺旋前进的河水会在两侧惯性和速度差异的作用下，逐渐形成两股对称的螺旋（下图B所示）。

这时河床两侧的岸边都在遭受着河水的侵蚀，被破坏的岩石和泥沙在纵向的环流作用下逐渐堆积到河床底部中央。经过漫长的岁月，堆积出的泥沙露出河面，形成了我们看到的江心洲。

让我们回到橘子洲，在它往南几十公里的地方，湘江拐了一个大弯。

之后在流经长沙时，是一条相对平直的河床，从而形成了橘子洲。

所以它的形成和旁边的岳麓山没有太大关系，而是湘江的江水孕育了它。那岳麓山又有什么神奇之处呢？

从地质图上看，岳麓山的地质年代符号是“D”，代表这里的岩石是四亿年前泥盆纪时形成的。岳麓山的岩性主要是砂岩，主要由细小的石英砂粒组成，意味着它主要形成于浅海环境。

所以，在四亿年前的泥盆纪，长沙还是一片浅海。直到两亿年前的三叠纪末，随着华南板块和华北板块的拼合，地壳发生抬升使这里露出海面成为陆地。在一亿年前恐龙盛行的白垩纪，长沙的东部发生凹陷，有一个比洞庭湖还大的湖泊一直延伸至岳阳平江一带，形成了今天组成丹霞地貌的红色砂砾岩层。与此同时，在地壳的挤压作用下，地壳深部的岩浆侵入上部的岩层，之后随着风化剥蚀露出地表，这才有了今天的大围山等周边一些花岗岩为主的高山。

湘江和橘子洲呢？现在我们看到的地貌，大约都是一两百万年到几十万年前形成的，湘江大约才形成几十万年。

地球把自己的故事留在了山水之间，长沙的自然故事也在这里的山、水、洲里。而橘子洲在长沙的自然史里，可以算是“最年轻”的打卡地了！