英国高校在即将到来的开学季,将会迎来超过8万名欧盟成员国之外的海外申请者,其中来自中国的申请人数接近2万,创下历史新高。英国媒体分析认为,英国完善的高等教育体系以及世界一流的大学和科研能力,继续吸引世界各地出类拔萃的年轻人到英国留学深造。与此同时,教育学者也担忧,更多的中国留学生在英国就读,是否能选择更加多元化的专业,不要在所谓的热门专业上扎堆。

英国《每日邮报》引述英国高校招生委员会的统计数据显示,从2019年秋季开始,来自欧盟以外的申请者达到81340人,创下申请英国高等教育课程人数的纪录。令外界关注的是,今年来自欧盟国家的申请者总数仅增加1%,达到50650人;中国学生人数则增长迅速,申请者人数比2018年增加30%,达到历史最高的19760人。

英国脱欧公投结束已经超过3年,虽然英国政界仍就脱欧条件与欧盟争论不休,未来前景的不确定性令许多国际企业和跨国公司举棋不定。但英国国际留学生市场并未受到太大影响,来自中国的留学生近两年反而出现持续增长。英国大学目前有大约10万名中国学生,是最大的海外学生群体。

然而长期以来,中国留学生在英国也出现了扎堆上学的现象。84%的学生选择入读英格兰地区的大学,12%的学生选择入读苏格兰地区的大学,入读威尔士地区大学的学生占比为3%,入读北爱尔兰地区的学生占比约为1%。中国留学生青睐的英国留学城市主要有曼彻斯特、南安普顿、格拉斯哥、谢菲尔德、伦敦、利兹、爱丁堡、布里斯托、莱斯特以及杜伦。热门大学则包括利物浦大学、曼彻斯特大学、诺丁汉大学、伯明翰大学、谢菲尔德大学、南安普顿大学、纽卡斯尔大学、莱斯特大学、伦敦大学学院以及东英吉利大学。专业方面更是出现扎堆现象——在格拉斯哥大学的金融与银行专业中,中国留学生所占比例高达80%至90%;而威斯敏斯特大学的国际传媒专业,中国学生超过50%;就读伦敦艺术大学时尚营销专业的中国学生同样也超过10%,是人数最多的外国留学生群体。

对于很多中国留学生来说,他们始终都要搜寻社圈内认可的英国高校,而不会顾及高校里的中国同胞有多少。在伦敦大学学院就读经济专业的顾同学认为,自己选择的学校和专业的确有不少中国同学,有时她也会感到有些困扰,但她认为能够被学校录取的同学成绩大多很优秀,自己也会尽量在分组学习时选择与不同国家背景的同学一起。

伴随近些年英国对于国内的冒牌大学、“野鸡大学”的整顿打击,到英国上一些质量差、不负责任学校的中国学生越来越少。但专业扎堆的现象让不少中国留学生,尤其是就读一年制硕士研究生课程的学生,根本无法完善提高自己的学科专业水平。自身知识水平不过硬也让他们在当地寻找就业机会时常遭挫败,多数只能返回中国另寻出路。

英国文化协会的预测显示,在未来10年,英国将成为继美国之后,世界上最大的海外研究生就读的留学国家。其研究生人数也将从2013年的8.3万人增加到2024年的24.1万人。英国的大学在未来10年招研究生方面可能会越来越依赖于中国生源。到2024年,中国将每年向英国输送8.5万个研究生。

曾经担任伦敦金斯顿大学校长的维恩博格教授认为,包括中国在内的海外留学生人数的增长,不会对英国教育系统本身造成根本影响。他表示,英国高等教育在一定程度上是一种产业,十分庞大,但质量相对较高。他认为英国能够在教育领域做得更好,有某些方面可以更加职业化,“好的产业要想成功,就一定要重视并照顾好顾客”。

前英国伊顿公学校长托尼·利特尔认为,对教育而言,文化背景始终是无法忽视的重要因素。无论是中国还是英国的学校,都需认清自己所处的社会文化背景。另外,学校也应该明白,自己是否能为学生塑造软实力提供帮助。利特尔说,在和一些中国校长交流时发现,对方很担心学生能否学到国际社会中所需求的多方面能力,尤其是表达意见与他人沟通的软实力。利特尔认为,就这一点来说,中国的教育制度面临挑战,但英国也未必就是这方面的权威老师,英国的教育学家也为此感到棘手。通过大量留学生赴英国学习的势头,中英教育文化背景融和,英国的教育工作者也可以更加深入思考,进一步提高本国教育质量。（纪双城）