编者按：仰望星空，与日月星辰对话；遨游天际，和山川湖海晤谈；俯身大地，同草木虫鱼私语。“探索地质科学奥秘 传播自然资源文化”，7月26日起，红网联合湖南省地质博物馆开设“博学科普站”专题，邀您一起，去探索无垠的宇宙，去拥抱未知的世界，去感受人与自然和谐共生的美好。

本期迎来的是“郴州自然说”系列科普的第一篇，让我们一起探寻郴州“青山的奥秘”。

红网时刻新闻通讯员 龚淼 郴州报道

“郴”字很特别，仅用于郴州这一地名。郴字最早见于秦朝，为篆体，由“林”“邑”二字合成，意为“林中之城”，可见两千多年前秦设郴县时，这里就是一片郁郁葱葱的森林环境。随着地质古生物学的发展，科学家发现，这个“林”远比我们知道的秦朝更加久远。人类出现之前，地球历经了多次沧海桑田的巨变。植物世界的繁荣已经有四亿多年的时光，其中3亿到2.5亿年前主要生活在华夏大陆的大羽羊齿见证了植物进化的一段传奇。

这类明星植物的揭秘，与我们的郴州有着密切的关系。早在1870年，德国地质学家李希霍芬（Ferdinand van Richthofen）沿着湘粤古道来到郴州开展地质考察，在耒水河畔发现了大量的植物化石。他将采集到的植物化石带回德国，经古植物学家欣克（Schenk）研究，命名了包括烟叶大羽羊齿（Gigantoperis nicotianaefolia）在内的一批植物化石。这是我国最早的现代古生物学的研究记录之一，因此郴州也成为了中国地质古生物学研究的重要起点之一。之后的一百五十多年里，一块块珍贵化石的发现成为了中国古生物研究的基础，助力中国的古生物学成为中国基础科学研究的一道亮丽风景，为古生物学知识体系的构建添砖加瓦，做出贡献。

大羽羊齿最早发表时的图版。

让我们再回到大羽羊齿这类代表性化石上来。随着研究的不断深入，大羽羊齿已经成为一个庞大的家族，统称为大羽羊齿类植物，在分类学上归属于已灭绝的种子蕨类。包括至少22个属，较为常见的有华夏羊齿、准大羽羊齿、福建羊齿、单网羊齿、大羽羊齿等属。

华夏羊齿。

准大羽羊齿。

福建羊齿。

单网羊齿。

我们不需要了解各属植物的细节特征，只需要知道大羽羊齿可能是攀援木质藤本或灌木，叶子为大型羽状复叶或单叶，有时长达30厘米，宽达15厘米，这种大叶特征也是大羽羊齿命名的原因。其生活的气候环境为高温潮湿的热带气候。没错，在2.5亿年前联合古陆形成甚至更早，我们郴州所在的华南板块的纬度是在赤道附近。

晚石炭世（约3亿年前）华南板块的地理位置。

晚二叠世（约2.55亿年前）华南板块的地理位置。

此外，科学家们还建立了以大羽羊齿为主要代表的华夏植物群，除了大羽羊齿外，还有瓣轮叶类、齿叶类、东方型鳞木类等植物。

鳞木。

瓣轮叶。

齿叶。

华夏植物群自晚石炭世形成，至晚二叠世早期达到鼎盛，晚二叠世晚期开始衰减。在二叠纪末的大灭绝事件中，大羽羊齿植物群也发生了“快速”绝灭事件。曾经广泛分布于古特提斯洋东岸地区的热带雨林生态系统“突然”被草本石松类植物所代表的“草地”生态系统完全替代。

大羽羊齿植物群绝灭前后植被景观。

在之后的2亿多年里，地球生命世界几经更迭，爬行动物、哺乳动物轮番登场，植物世界也逐渐演化为以被子植物为主的现代植物面貌。

“人不负青山，青山定不负人”，沧海桑田，唯一不变的是，古老的森林直到现在仍在郴州繁茂生长，在山林之间，在耒水之畔，见证着人类文明的发展，渲染着生态文明的底色。